Helmond Sport is de competitie begonnen met een 1-1 gelijkspel tegen de beloften van FC Utrecht. Het resultaat kon beter en dat geldt ook voor het getoonde spel, want – in tegenstelling tot de editie van vorig jaar – zullen maar weinig mensen over ‘n paar maanden terugdenken aan dit duel. De grote vraag na gisteren is dan ook: was Helmond Sport er klaar voor?
Het hele verhaal begint met de voorbereiding. In deze (ruim) zes weken durende periode speelde Helmond Sport slechts vier duels, omdat de potjes tegen SV De Braak, Patro Eisden en Willem II geen doorgang vonden. De meeste spelers maken in deze oefenduels geen 90 minuten, iets wat gisteren wel gevraagd werd. Helmond Sport en een fatsoenlijk oefenprogramma: het blijft een ongelukkig huwelijk.
Fysiek dus zeker niet optimaal, maar ook aan de bezetting zaten de nodige haken en ogen. Zo telde de bank gisteren vier veldspelers (allen uit de eigen jeugd) en twee keepers. In de basis ook één jeugdproduct in de persoon van Khalid el Arnouki. De pas 18-jarige debutant had het zwaar in de eerste helft, maar herpakte zich aardig in het tweede bedrijf. Al met al best een knappe prestatie om direct 90 minuten vol te maken op een (veel) hoger niveau dan waar hij normaal speelt.
Van de bankspelers kwam alleen Tarik Essakkati binnen de lijnen, terwijl de Helmondse krachten toen al lang en breed waren weggevloeid.
Helmond Sport en TD Jurgen Streppel zetten deze zomer in op een aantal echte topspelers. Aankomende week zou zomaar eens witte rook zichtbaar kunnen zijn op de Bakelsedijk. Hoognodig, want als je met deze (krappe) selectie naar Cambuur en Emmen moet, dan kun je met potlood al wel invullen hoe dat eindigt. Dat je wil wachten om echte topspelers binnen te halen is an sich een plausible reden om wat langer te wachten, maar een bank zoals die van gisteren kan echt niet.
Hoewel het resultaat niet strookte met de verwachtingen en met wat men hoopte, hebben we gisteren ook goede dingen gezien. Zo kende Amir Absalem een goed officieel debuut en datzelfde mag je zeggen van Tobias Pachonik. Dario Sits viel ook op met zijn werklust en fysieke kracht, evenals Anthony van den Hurk, die wel eens heel belangrijk voor ons zou kunnen worden dit seizoen.